Todas las sirvientas del palacio en el salón habían sido despedidas, y ahora él tenía un raro momento de soledad.
Ning Xu sostuvo un frijol de baño en su mano, pensando distraídamente. ¹*
Acababa de enterarse del nombre del eunuco principal, Ma Sanqian. Toda la gente del palacio lo llamaba Eunuco Ma, y él era el eunuco jefe a cargo del palacio.
Ante el interrogatorio de Ning Xu, el eunuco Ma no tenía prisa y se le ocurrió una serie de excusas:
—Su Majestad, es culpa nuestra. Anoche, quiso favorecer al rehén, así que eché a los sirvientes del palacio para no perturbar los intereses de Su Majestad.
Estos últimos días han estado dando la bienvenida a las tropas que regresan. Me temo que los eunucos y las criadas estaban tan abrumados de trabajo que estaban demasiado cansados para escuchar sus instrucciones.
"¡Este sirviente descubrirá inmediatamente qué sirvientes del palacio estaban de guardia ayer y los castigara severamente!"
Sus palabras fueron impecables, y parecía que estaba a punto de implicar a un grupo de inocentes sirvientas del palacio, pero Ning Xu lo detuvo.
"Olvídalo." Ning Xu lo miró fijamente un instante y dijo con calma: «No quiero que me acusen de crueldad y despiadado. Que lo que pasó anoche te sirva de lección. Si lo vuelves a hacer, recibirás un castigo severo».
Al escuchar sus palabras, la expresión del eunuco Ma se volvió un poco sutil, como si no hubiera esperado que Ning Xu dijera eso.
Pero Ning Xu no le dio la oportunidad de seguir haciendo preguntas y agitó la mano para despedirlo.
Después de que la puerta del palacio se cerró, Ning Xu se detuvo por un momento y luego corrió directamente a la bañera detrás de la mampara.
Después de ordenar sus pensamientos en el agua, tomó una toalla de baño y se secó el cuerpo lentamente.
Debido a algunas razones indecibles, Ning Xu ni siquiera podía sentarse en el balde y solo podía arrodillarse con las rodillas dobladas por la vergüenza. De vez en cuando, cuando miraba hacia abajo, podía ver leves moretones en sus hermosas muñecas.
...Ese bastardo de Duan Yan realmente le quitó un cinturón suelto anoche y ató las manos de Ning Xu detrás de su espalda.
Aunque Ning Xu se liberó rápidamente, este pequeño rastro no desapareció hasta la mañana.
Otras partes de su cuerpo eran aún más horribles. Ning Xu sostuvo el borde de la bañera con ambas manos con tristeza, sintiendo que su cuerpo era frágil como un trozo de tofu.
Fácilmente aplastable.
Extendió la mano y volvió a tocarse el vientre.
Por alguna razón, a pesar de que era el emperador de la "Dinastía Da Zhao", la cintura de Ning Xu era tan estrecha y esbelta como en su vida anterior. Aunque no tenía ni una pizca de grasa extra, tampoco había ningún rastro de sus músculos abdominales.
Ning Xu, resentido, pensó que si su cuerpo fuera más fuerte, tal vez Duan Yan no lo habría inmovilizado tan impotentemente anoche...
A diferencia de Duan Yan, quien a pesar de parecer delgado, después de quitarse la ropa, su hermosa y bien proporcionada cintura y músculos abdominales hicieron que Ning Xu sintiera una gran envidia.
Por supuesto, cuando Duan Yan comenzó a atormentarlo, ese pequeño sentimiento de envidia de Ning Xu salió volando a mil leguas de distancia.
Después de permanecer en la bañera durante un buen rato, hasta que la temperatura del agua bajó gradualmente, Ning Xu dio el siguiente paso a regañadientes.
La noche anterior, ese joven había sujetado su cintura... varias veces...
Ning Xu, frustrado, se aferró con fuerza al borde de la tina.
¡¿Cómo pudiste hacer algo tan excesivo?! ¡Tenía ganas de matar a Duan Yan!
Espera... espera hasta que descubra quien soy y su posición actual, ¡entonces definitivamente me vengaré de Duan Yan por lo que hizo anoche!
Tres días después, Ning Xu, tras revolver cajones, interrogar a pequeños eunucos y doncellas, y sonsacar información a los ministros que ocasionalmente venían al estudio imperial a rendirle homenaje, finalmente logró entender más o menos su situación actual.
Era el nuevo emperador de la Dinastía Dazhao y llevaba en el trono poco más de un mes.
Tras la muerte del emperador anterior, varios de los hermanos de Ning Xu iniciaron una lucha interna, intentando apoderarse del trono.
Por una casualidad del destino, todos terminaron eliminándose mutuamente, y cuando el último contendiente por el trono murió debido a heridas graves, Ning Xu, como el heredero en la línea de sucesión, se halzó con el trono.
Ahora, solo quedaba un hermano menor de veinte años, además de algunas hermanas imperiales.
La razón por la que el difunto emperador había fallecido, fue porque meses atrás lideró personalmente una campaña militar.
El ejército de Dazhao derrotó al estado enemigo de Yan, pero el difunto emperador fue apuñalado en el corazón por una flecha durante la guerra. Aunque sobrevivió un mes más hasta la rendición total de Yan, finalmente sucumbió a sus heridas.
Para mantener la ventaja sobre el enemigo, la noticia de la muerte del difunto emperador se mantuvo en secreto. Después de que el Estado de Yan envió al séptimo príncipe Duan Yan como rehén según lo acordado, la noticia del ascenso al trono del nuevo emperador de Dazhao se extendió por todas partes.
Sin embargo, con el rehén ya en la capital de Dazhao y el tratado firmado era una conclusión inevitable, incluso si el estado Yan estaba reacio, no tuvo más remedio que aceptarlo temporalmente.
Duan Yan, el séptimo príncipe del estado de Yan, que fue tomado como rehén, tenía 22 años. Era famoso desde joven. Era competente en las seis artes y tenía una apariencia destacada, gozando de gran popularidad en el territorio del estado de Yan.
Duan Yan, el séptimo príncipe del estado de Yan, que fue tomado como rehén, tenía 22 años. Era famoso desde joven. Era competente en las seis artes y tenía una apariencia destacada, gozando de gran popularidad en el territorio del estado de Yan.
Se dice que en la guerra con el estado de Zhao, Duan Yan también se ofreció como voluntario para unirse al ejército e ideó muchas estrategias, lo que permitió al estado de Yan resistir a las 300.000 tropas de la dinastía Zhao con solo 100.000 tropas durante dos meses. Aunque al final fue derrotado, no había que subestimar su talento ni su estrategia.
También fue por eso que antes de que el padre de Ning Xu falleciera, le pidió específicamente al Estado de Yan que ofreciera al séptimo príncipe como rehén. Esto no fue sólo para humillar al país enemigo, sino también por la amenaza que representaba Duan Yan.
Entonces Duan Yan acababa de ser llevado al palacio por el ejército que regresaba a la capital. Ning Xu, que ni siquiera había tenido tiempo de sentarse en el trono, emitió un decreto imperial, ordenando que el hombre fuera limpiado y enviado al dormitorio inmediatamente, para que pudiera visitar a esta talentosa y hermosa joven rehén por la noche.
¡Maldito tirano! Ning Xu se maldijo a sí mismo en su corazón.
En comparación con Duan Yan, el personaje de "Ning Xu" parecía particularmente superficial.
De joven, no destacaba como sus hermanos mayores. Al crecer, era vanidoso y de mente vacía. Aunque solo llevaba un mes en el trono, Ning Xu encontró en el estudio imperial más de una docena de edictos para seleccionar jóvenes para llenar su harén.
Ning Xu: "..."
¡Ahhhh! ¡¿Cómo es que no sólo era un inepto, sino también un pervertido entre los homosexuales?!
Solo porque en su juventud el antiguo emperador 10 reprendió, prohibiéndole tocar a hombres o mujeres y ordenándole mantenerse puro, ¿se descontroló completamente al ascender al trono sin restricciones?
Ning Xu sabía sobre este evento pasado porque el eunuco Song, quien estaba a cargo de los asuntos del dormitorio imperial, le entregó ayer un "catalogo de bellezas''.
En él se registraban los nombres y datos básicos de siete u ocho jóvenes recientemente alojados en el harén, entre ellos Duan Yan.
Al mismo tiempo, el eunuco Song también le aconsejó suavemente:
"Su Majestad, este servidor sabe que en su mansión sufría de soledad, pero en
asuntos de placeres mundanos, no es necesario apresurarse y devorarlo todo de
golpe, o podría dañar su salud."
Antes de que terminara, el gran eunuco Ma, que servía al emperador y entró con té y lo interrumpió.
Sin que Ning Xu reaccionara, el eunuco Ma reprendió a su colega:
"iSu Majestad es el Hijo del Cielo! iNo hay lugar para que nosotros, simples sirvientes, hablemos ante él!"
"..." Ning Xu salió de sus pensamientos dispersos.
EI eunuco Ma siempre le producía incomodidad.
Ning Xu no creía ni una palabra de las excusas del eunuco Ma.
Esto lo llevó a otra pregunta: esa noche, dejando de lado a Duan Yan, ¿realmente fue él mismo quien tomó la droga?
Si no fue así, ¿quién lo hizo y con qué propósito?
Irritado, Ning Xu jugaba con los memoriales sobre el escritorio, dejando momentáneamente de lado la pregunta, pero al ver los documentos, le volvió el dolor de cabeza.
Había evitado las audiencias matutinas durante tres días seguidos.
Como el nuevo emperador no tenía fama de diligente, nadie se sorprendió por la falta de convocatorias a los oficiales.
Pero no podía seguir así para siempre, ¡no quería que el reino colapsara!
Aunque su conocimiento de historia de secundaria era mediocre, sabía lo suficiente de los libros de texto: ser un emperador inepto tenía graves consecuencias.
En el mejor de los casos, un hermano lo destronaría y mataría; en el peor, el reino caería y terminaría colgado en las murallas.
Si se rendía, su fin estaría cerca.
Habiendo superado la confusión inicial de haber transmigrado al libro, Ning Xu, aunque no vivía con entusiasmo, tampoco quería morir.
Así que decidió esforzarse un poco…
Con determinación, comenzó a revisar los memoriales.
Un oficial decía que el licor de su casa era excelente y quería ofrecerle unas jarras al emperador.
Otro se quejaba de que el ruido de las ruedas de los carruajes en la capital perturbaba el sueño de su hijo, sugiriendo que se ordenara envolver las ruedas en tela.
Otro decía que su departamento carecía de personal joven y eficiente, pidiendo que se enviaran algunos hombres ingeniosos.
Ning Xu: ''...''
¿Esto era todo? ¿Estas nimiedades merecían ser presentadas para su aprobación?
No era de extrañar que el estudio imperial estuviera lleno de pilas de memoriales sin responder. Eran asuntos tan triviales que incluso él, con su poca disposición, no se molestaría en contestar.
Buscó entonces una lista de los oficiales actuales de la corte.
Al revisarla, descubrió que la estructura de la corte de Dazhao era extremadamente desorganizada. Aunque existían los seis ministerios, las divisiones internas eran un caos, y todos los asuntos se reportaban directamente a él.
Empezó a sospechar que su padre no murió por la herida de flecha, sino por el agotamiento de manejar una corte tan ineficiente.
Tomó un papel en blanco y anotó algunas ideas, pensando en cómo mejorar la ineficaz estructura de la corte.
Mientras escribía, se escucharon unos golpes en la puerta. La voz del eunuco Ma resonó:
''Su Majestad, el Príncipe Xuan ha venido al palacio a presentar sus respetos. ¿Desea preparar té y pasteles en algún lugar?''
Ning Xu se quedó pensativo.
El Príncipe Xuan, Ning Lang, era su hermano menor, de solo dieciocho años. No lo había visto en estos días.
Como era su hermano, no había razón para no recibirlo bien. Guardó el papel y la pluma y dijo: ''En el lago Xiaofeng''
Los sirvientes prepararon cojines, incienso y té en un pequeño pabellón junto al lago. Cuando Ning Xu llegó, vio una figura esperándolo.
Era un joven un poco más bajo que él, vestido con una túnica roja oscura bordada con patrones dorados. Al escuchar sus pasos, se giró, mostrando unos ojos negros y redondos que se curvaron al sonreír:
"Hermano imperial"
El eunuco Ma, sonriendo, lo corrigió: "Príncipe, debería acostumbrarse a llamarlo 'Su Majestad'."
El joven alzó una ceja, se acercó y abrazó el brazo de Ning Xu, diciendo con una sonrisa: ''Mi hermano no me culpará, ¿verdad?''
Miró a Ning Xu con esos ojos brillantes, con una sonrisa en los labios.
Ning Xu asintió, pensando: Qué hermano tan adorable.
En su vida anterior no tuvo hermanos, y el hermano de su familia adoptiva era mucho mayor, así que nunca había experimentado tener un hermano tan cercano en edad.
Entraron al pabellón, y el eunuco Ma se retiró con los sirvientes.
Ning Xu sirvió té personalmente a su adorable hermano y se lo ofreció. Al ver que Ning Lang lo miraba sonriendo, preguntó: ''¿Qué te trae hoy al palacio?''
''¿No puedo venir a ver a mi hermano sin motivo?'' Ning Lang se acercó más, apoyando la barbilla en una mano sobre la mesa de piedra, mirándolo. ''Solo quería ver cómo te está yendo tras ascender al trono.''
''No nos veíamos mucho antes,'' añadió. ''Ahora que solo quedamos nosotros y unas pocas hermanas, deberíamos fortalecer nuestros lazos.''
Ning Xu se sintió más aliviado.
Si no se veían mucho, significaba que no eran cercanos. Si no lo eran, no había riesgo de que notara algo extraño.
''Muy bien'' respondió Ning Xu. “Aunque hay muchas tareas triviales, puedo manejarlas.''
''¿De verdad…?'' Ning Lang alargó las palabras, hablando lentamente, y de repente añadió: ''En realidad, tengo una pregunta para mi hermano.''
''¿Hm?'' Ning Xu, distraído preparando el té, respondió sin pensar.
En el siguiente momento, escuchó a su hermano menor decir con tono pausado: ''Quiero saber, ¿qué tal estuvo el regalo que te envié hace tres noches?''
Ning Xu se quedó inmóvil, y la tapa de la tetera chocó contra el borde, produciendo un sonido seco.
''Esa rara medicina de las regiones occidentales, ¿cómo fue su efecto?''
Ning Lang, aún con la barbilla apoyada, mostró una sonrisa curvada. Sus ojos negros ya no ocultaban una mirada llena de malicia:
''Esa noche, ¿te atendió bien el rehén de Yan, hermano imperial?''
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